ESPN在2026-27赛季启动前发布了它的冠军预测，认为俄克拉荷马城雷霆是2027年NBA总决赛的最有希望赢家，领先于纽约尼克斯、圣安东尼奥马刺和费城76人。根据这份预测，雷霆得到了84分，位居榜单首位，而马刺以74分紧随其后，呈现出两队与其他竞争者之间明显的分差。ESPN还预测雷霆将在常规赛中获得60场胜利，名列西部第二，紧跟在预计62胜的马刺之后，这支球队由新星维克托·文班亚马领军。

不过，雷霆在休赛期失去了多名关键轮换球员，吕冈茨·多尔特和亚伦·威金斯转会至亚特兰大老鹰，而以赛亚·乔则被交易到底特律活塞，换来了2030年和2031年的次轮选秀权。这一系列的变动明显削弱了雷霆的阵容深度。相比之下，马刺则保留了围绕文班亚马的阵容深度，同时签下了经验丰富的老将托拜厄斯·哈里斯，并引进了杰登·匡坦斯与塔里斯·里德。76人则在阵容上配备了乔尔·恩比德、勒布朗·詹姆斯、V.J.埃奇库姆、泰瑞斯·马克西及杰伦·布朗等顶级球员，从表面上看，这两支球队的实力似乎优于雷霆。

尽管如此，ESPN依然看好雷霆的夺冠前景，主要归功于谢伊·吉尔杰斯-亚历山大。他连续两年获得NBA常规赛MVP，其创造得分机会和为队友制造空间的能力被认为是联盟中最佳的。然而，雷霆能否实现夺冠的目标，还需要阿杰伊·米切尔和卡森·华莱士在接下来的赛季中扮演更重要的角色，争取在未来三年内夺得第二个总冠军。而老将的经验也将在争冠过程中起到关键作用。尽管马刺具备一定的总决赛经验，但球队整体依然偏年轻；76人是否能找到良好的化学反应也是个未知数；而尼克斯则面临着米切尔·罗宾逊离队后寻找替代者的挑战。ESPN的这一预测能否在2027年总决赛中成真，仍需关注未来两个赛季各队的表现与走势。