在过去，美军的航空母舰被普遍认为是不可侵犯的“海上禁区”，然而，伊朗在9月6日却向美军航母发射了弹道导弹。伊朗革命卫队宣称，对一艘美国航母及一艘驱逐舰实施了攻击，导致两舰被迫撤离该海域。尽管美方声称未有人员伤亡，但另一份情报评估却显示，经过六个多月的冲突，伊朗不仅没有屈服，反而愈加大胆地攻击美军目标，形成了一场令美国相当棘手的持久消耗战。

这次的导弹发射意义重大，无法单纯以是否击沉舰艇来衡量。美国航母在中东的军事存在至关重要，也是华盛顿施加地区压力时的“移动国土”。伊朗公然宣布使用弹道导弹攻击美国航母编队，这表明德黑兰不再接受美国单方面定义的交战规则。美国在伊朗进行打击并实施海上封锁，而伊朗则开始将美军的海上存在纳入报复目标。

美方承认航母和驱逐舰遭受导弹攻击，同时强调未有伤亡，但双方对舰只损失情况各执一词。美军随后同样对三艘伊朗油轮进行了打击，显示出华盛顿承受的压力。若伊朗导弹真的没有威胁，美国就不需迅速扩大报复范围，更不必将伊朗的油轮当作攻击目标。美军中央司令部的数据显示，遭袭的目标包括霍尔木兹海峡周围的伊朗油轮，其中两艘被完全摧毁。

美方将此次行动打包成维护航行自由的手段，同时试图削弱革命卫队的资金来源，而伊朗则将其视为对其能源命脉的直接攻击。这场海上的较量迅速扩展到油轮，意味着双方已经开始互掐经济命脉。伊朗革命卫队海军警告称，任何进入波斯湾的船只不得使用所谓“非法航道”，与美国有关联的多艘船只因此被列入打击范围。霍尔木兹海峡因此成为德黑兰施压的工具：美国加紧封锁，伊朗便提高航运风险；美方打击油轮，伊朗则将导弹和无人机瞄向美舰及与美国关联的船只。

双方的目标并非单纯比拼海军舰艇数量，而是通过每次军事行动来影响油价、运费和保险费。只要霍尔木兹海峡局势持续紧张，全球能源市场必然受到影响。美国能摧毁数艘油轮，却无法让市场忽视导弹从伊朗海岸飞向航母的事实。德黑兰真正打击的，是维持美国在中东秩序的成本。

在航母遭遇导弹攻击之前，美国情报部门已对形势发出警告。根据9月4日的报道，多名美国官员表示，经过六个多月的冲突，伊朗对打击中东美军目标的信心增强，且认为霍尔木兹海峡仍是影响美国经济和政治的重要筹码。评估的要点不在于伊朗军力超越美国，而是伊朗对美国软肋的认识愈加深入。美军虽然拥有航母、隐形战机及远程导弹，能够对伊朗发起高强度空袭，却难以迅速迫使这个国土面积超过160万平方公里、人口逾9000万的国家屈服。

伊朗的导弹、无人机及军工设施分布于山地及地下掩体，令美军难以彻底消灭其反击能力。只要革命卫队仍具备发射导弹的能力，且美军在海湾地区仍有固定基地和大型舰只，伊朗便始终能够寻找到报复目标。美国曾期望通过斩首行动、空袭和经济制裁迅速打破伊朗的抵抗意志，使德黑兰重回谈判桌，但至今未能实现。

当前，美国情报评估显示，伊朗领导层仍然团结，并且拥有数量相当的导弹和无人机，同时对于与华盛顿达成协议并无迫切态度，甚至可能将战事拖延至美国国会的中期选举。这一判断令美国陷入困境，因为伊朗明显洞察了华盛顿的政治日程。随着战事的持续，纳税人需支付更多军费；油价每次上涨，特朗普政府面临的民意压力也随之增加。

美国高层开始推动在中期选举前控制冲突规模，尽管发表强硬言辞，实则却需考虑弹药储备、航母部署周期及选票等因素。正因如此，伊朗才敢于从攻击美军基地发展为针对航母编队的威胁。若对手一旦确定你无法承受长期战争的代价，传统的威慑就会失效。美国财政部长贝森特宣布扩大制裁，威胁对帮助伊朗避开封锁的外国实体实施二级制裁。然而，制裁越重，伊朗就越不愿轻易妥协。德黑兰若在庞大的军事和经济压力下妥协，势必不仅失去谈判筹码，还可能动摇国内的政治基础。

伊朗继续进行消耗战虽艰难，但拒绝无条件向美国让步，则可能承受战略上的沉重代价。此外，伊朗能够将导弹攻击美军航母，亦与外部战略环境的变化密切相关。9月1日，俄罗斯总统普京在上合组织峰会上表示，俄罗斯正在困难时期。